知っていると得する情報

ここでは、知っていると得する情報を順番に書いてみます。他にも何かいい情報があったら、教えてください。

スーパーマーケットで安く買い物をするには

日々の買い物を少しでも安くできたらとってもうれしいもの。最近はスーパーのレシートの下にいくらセービングしたかという金額が出るので、１ドルでも多くセーブできるととってもうれしい気分になれます。ポッキー家のささやかな楽しみの１つでもあります。

カスタマーカードを利用する
Shaw'sやStop&Shopのようなスーパーマーケットだけでなく、CVSファーマシーやACEハードウエアなどでも同じようなサービスがあります。カスタマーサービスの窓口に行くと誰でも無料でカードを受け取ることができ、カードを持っている人のみの特別な割り引きを受けることができます。またShaw'sのオレンジ色のカードは、グレートカットやパパジーノピザなどでも割り引きを受けることができます。詳しくはhttp://www.shaws.comへ。自分の住んでいる地域で、どんな割り引きが受けられるのかチェックできます。
クーポンを利用する
新聞の日曜版にはたくさんの広告と共に、スーパーで使用できる割り引きクーポンが入っています。自分が購入したいと思う商品のクーポンを見つけたら、切り取って是非使いましょう。２つ以上購入しないといけなかったり、商品の大きさの指定があったりするので、よくクーポンの内容を確認すること。それぞれのクーポンには有効期限があるので、無駄にしないように。スーパーによっては99セントまでの割り引きクーポンを使用する時には、その割り引き金額を２倍にしてくれる所もあります。またたま～にですけど、スーパーの広告にトリプルクーポンがついている場合があります。このクーポンがあれば、99セントまでのクーポンを３倍で割り引きしてくれます。他にも30ドル以上購入すると3ドル引きのクーポンがついていることもあるので、スーパーの広告はすぐに捨てないでじっくりチェックのこと。クーポン１枚の金額は30セントくらいと本当にわずかですけど、賢く使えばかなり大きい割り引きになります。面倒だなんて言わないで。

トリプル・エーの会員証を活用

車を持っている人ならば大抵トリプル・エーの会員になっているはず。車が故障した時のサービスだけでなく、会員ならではの特典をいろいろと活用していますか？詳しくはhttp://www.aaa.comへ。

無料の地図とガイドブック
どこかに旅行する時に、本屋で地図やガイドブックを買うのはけっこう高いもの。トリプル・エーならば無料で地図やガイドブックを手に入れることができます。ガイドブックでは、ホテルや観光の際のトリプル・エー割り引きの有無もチェックできます。
ホテルや観光地での入場料の割り引き
ホテルの予約を取る時や、観光地で入場料を支払う時は必ずトリプル・エーの割り引きがあるかどうか確認してみましょう。
遊園地や映画館の割り引きチケット
シックスフラッグスなど遊園地の入場券や映画館のチケット、さらにはアトラスという地図などを割り引きで購入することができます。ホームページを利用するか、もしくはもよりのトリプル・エー営業所に事前にチケットを購入することが必要となるので、事前に確認のこと。
会社によっては、自動車保険が割り引きになる場合もあります。保険会社に問い合わせしてみてください。

IKEAで買い物をするならば

IKEAで買い物をするのならば、支払いにクレジットカードではなくデビットカードを利用するとお得です。買い物をした金額の3%分のクーポンをもらえます。クーポンはレシートの下にプリントされて出てくるので、失さないように取っておきましょう。次回の買い物の際に利用できます。小さい買い物ではあまり関係ないかもしれませんが、大きい金額の買い物をする時には絶対にお得です。このクーポンには有効期限は無いようです。

現在マサチューセッツ州には店舗はストウトン1軒しかありませんが、近日中にサマビルのアセンブリースクエアに２軒目がオープンする予定です。オレンジラインにはアセンブリースクエア新駅も建設される予定とか。ストウトンは遠いので、ボストン近郊にお店がオープンするのが楽しみです。IKEAについてはhttp://www.ikea.com/us/en/へ。

初代ジョン＝ハンコックビルのネオンの秘密

左の写真で、ガラス張りのジョン＝ハンコックビルに映っている薄茶色のビルが初代のジョン＝ハンコックビルです。このビルの一番上に細長くネオンが伸びているのが解りますか？実は、このネオンはウエザービーコンと呼ばれていて、ボストンの天気予報を表しています。

青・・・晴れ　青の点滅・・曇り　赤・・・雨　赤の点滅・・・雪

今のところボストンの夏に雪が降ったという記録はないそうですが、夏の間にも赤の点滅、つまり雪のサインがでることがタマにあります。夏の間の赤の点滅サインはボストンを本拠地にする野球チーム・レッドソックスの試合が延期になったことを表しています。

このネオンは1950年3月15日から始まったもので、50年以上もボストンの人々に天気予報を伝えています。当時はこのビルがニューイングランド地方で一番高かったので、人々に解りやすく目立つ場所として選ばれました。1970年代のエネルギー危機の時には、ネオンの明かりが薄暗くなったこともあったそうですが、80年代の初めにエネルギー効率のよい電球に取り替えられました。また、現在では天気予報は３時間おきにチェックされているそうです。もしこれからの天気が心配だったら、初代ジョン＝ハンコックビルの上のネオンサインの色をチェックしてみてはいかがですか。

25セントコインのコレクション始めませんか？

今まで25セントコイン（1/4ドルなのでクォーターと呼ばれます。私たちにとってはパーキングメーターやランドリーの時などに必要となる大事なコインでもあります。）の特別なデザインといえばアメリカ建国200周年を記念した1976年のものでしたが、実に20数年ぶりに新しいデザインが発表されました。今回は10年間かけてアメリカ50州のデザインのクォーターを作ろうという大掛かりなもので、クォーターの裏側にそれぞれの州の特長となるモノがデザインされます。記念すべき第１番目はデラウエア州。何故ならば独立13州の中でアメリカ合衆国憲法を一番最初に批准した「America's First State」だからです。

ボストン美術館

毎週水曜日午後４時以降は入場料が無料となります。正確に言うならば、「Pay as you wish（好きなだけ寄付をお願いします）」と入り口には書かれています。入り口で「寄付はどうされますか？」と聞かれるかもしれませんが、美術館のために寄付をしたいならそれなりの金額を言えばいいし、そうでないのなら「ノー」と言えば大丈夫。水曜日はミュージアムショップも含め全館９時45分までオープンしているのでボストンの街をゆっくり観光してからでも大丈夫。通常の入場料は17ドルもする（やっぱりこれはちょっと高いですよね）ので上手くスケジュールを調整してボストン美術館へは是非水曜日の夕方にどうぞ。

ニューハンプシャー州ならば花火も合法

アメリカでは各州によっていろいろと法律が異なることは何度も書いていますが、花火も実は例外ではありません。ここで言う花火とは打ち上げ花火ではなく、家庭で遊ぶ花火のこと。マサチューセッツ州では残念ながら花火は法律では認められていないので、購入することも花火で遊ぶことも禁止されています。そう言われてみると、花火を売っているのを見たことないでしょ？コンビニで気軽に花火が買える日本の状況を考えると、とっても信じられません。夏に安全花火くらい楽しませてくれてもいいのにと思うのは私だけじゃないはず。

そんな人のために、花火情報を。お隣りのニューハンプシャー州では花火は合法なので、花火を購入することができます。花火をしたいけどできないマサチューセッツ人のために、マサチューセッツ州との州境には花火専門店が何軒か並んでいます。花火はほとんどが中国製のようで、写真のようにどれもこれも派手＆ユニーク。日本では見たことがないような色・形なので、どれもこれも試してみたくなる感じです。単品だけでなく、いろいろ入ったバラエティ・パックもあるので、大勢で遊ぶならばおすすめ。花火専門店についての情報は http://www.fireworks.comへどうぞ。ただし21才未満の人は花火の購入はできません。また購入した花火をマサチューセッツ州へ持ち込むことは法律で禁じられています。ニューハンプシャー州へ遊びに行く時に利用してください。花火で遊ぶ時にはくれぐれも火の扱いに注意のこと。